El Barcelona llega este miércoles a la Copa del Rey en el Cultural Leonesa tras una contundente victoria por 5-1 en el Clásico. Han dominado totalmente esta competición en los últimos años, ganándola en cada una de las últimas cuatro temporadas. Su apuesta por la quinta corona consecutiva comienza aquí contra el rival de la Segunda B.
La última vez que se enfrentaron los dos equipos fue en 2009, y el Barça se impuso por 7-0 en el global de la eliminatoria, aunque no se atrevió a ganar la competición ese año. Cultural Leonesa también llegó a esta etapa hace dos años, por lo que tiene un poco de experiencia reciente en la Copa del Rey, pero la temporada pasada sufrió un duro revés al sufrir el descenso de la Segunda División. Actualmente ocupan el 4º puesto en su sección de la Segunda B en su intento por recuperarse y ya han progresado mucho en esta competición, ganando tres empates.
Claramente, su carrera probablemente terminará en este punto. Se enfrentarán a un Barcelona que ahora mismo estará lleno de confianza. Curiosamente, la lesión de Leo Messi puede acabar siendo beneficiosa a largo plazo. Su dependencia de los argentinos durante el último año ha sido bien documentada, pero varios jugadores han dado un paso adelante en los grandes partidos de la semana pasada para asumir roles de liderazgo y es posible que salgan de esto como una unidad mucho mejor.
Sin embargo, será un equipo muy debilitado el que salga al terreno de juego. Además de la ausencia de Messi, Ernesto Valverde ha dado a Ter Stegen, Piqué, Rakitic, Busquets, Coutinho, Suárez y Alba un día más de entrenamiento y eso sugiere que ninguno de esos jugadores jugará en León. El Barça se enfrentará al Rayo y al Inter de Milán en el plazo de cuatro días inmediatamente después de esto y querrá a sus hombres clave frescos para esos partidos.
Eso da a Cultural Leonesa un rayo de esperanza al menos en el partido de ida, ya que muchos de los jugadores marginales del Barça todavía no han causado una gran impresión esta temporada. Ousmane Dembele y Arturo Vidal, por ejemplo, tienen la oportunidad de reivindicar un fútbol más regular y deberían empezar aquí, pero el Barça podría tardar un poco en encontrar su sitio, dados todos los cambios que se han producido.
También podría ser útil apostar por el Cultural Leonesa +3 Handicap, ya que se trata de un equipo de segunda línea del Barça, formado en gran medida por nuevos fichajes o jugadores que han vuelto de préstamos que no han jugado mucho juntos.
Los equipos se enfrentaron por última vez en la Copa del Rey en 2009. El Barcelona se impuso por 2-0 en ida y 5-0 en el Camp Nou.
Picks para el partido
Ambos equipos marcarán
Es una gran ocasión para Cultural Leonesa, que se dejará impresionar por unos 13.000 espectadores en un recinto que ha acogido a internacionales españoles en los últimos años. Querrán hacerlo mejor que hace dos años, cuando sufrieron derrotas por 7-1 y 6-1 ante el Real Madrid, que nombró equipos bastante fuertes. Debería estar más cerca que eso, y hay razones para pensar que pueden marcar».
El Barcelona ya parece un poco vulnerable en la retaguardia, con Samuel Umtiti y Thomas Vermaelen lesionados, y con Gerard Piqué probablemente descansado, podría ser vulnerable. Ambos equipos han marcado en 7 de los últimos 8 partidos del Barcelona y se enfrentan a un equipo del Cultural Leonesa que sólo ha fallado en dos ocasiones esta temporada. Respaldar a ambos equipos para anotar podría valer la pena.