Es fácil olvidar que el Villarreal sólo pasó una temporada en la Liga en todo el siglo pasado, pero se ha consolidado como el principal rival del Valencia en esta parte de España en las últimas dos décadas, a menudo superando a sus vecinos más ilustres. Este no ha sido el caso esta temporada, pero tienen un buen historial contra el Che y buscan completar un doblete de liga por encima de ellos aquí.
El eslabón común aquí es Marcelino, que actualmente está haciendo un buen trabajo al frente del Valencia, después de haber establecido su reputación como un buen entrenador y táctico durante tres años en el Villarreal. Además del orgullo local, su equipo de Valencia tratará de asegurar el fútbol de la Champions League el sábado. Sólo necesitan un punto para conseguirlo, mientras que si el Betis pierde puntos en Bilbao a primera hora de la mañana, ni siquiera necesitarán nada de este partido.
Un regreso a la cima de la tabla europea será una recompensa por la excelente campaña que han organizado, pero hay motivos para dudar de ellos en este partido. El Valencia ha sumado sólo 2 puntos en sus últimos 4 partidos, para acabar con las esperanzas realistas de terminar por encima del cuarto puesto. Un resultado ligeramente inerte de ellos en casa, frente a Eibar, en el último tiempo, sugiere que ahora se están quedando atrás.
Los acabados lentos fueron una característica de la época de Marcelino en el Villarreal, con su enfoque de alta intensidad frecuentemente culpado. El Submarino Amarillo, sin embargo, parece como si sólo estuvieran acumulando un poco de vapor a medida que esta temporada llega a su fin. Este es su tercer partido consecutivo en casa y han ganado los dos últimos, derrotando a Leganes por 2-1 y Celta Vigo por 4-1 con dos resultados muy mejorados.
El equipo estará ansioso por conseguir su actual sexto puesto en lugar del séptimo, que les mandaría a la previa de EL acelerando la pretemporada por un comienzo anticipado en las rondas de clasificación de la Europa League, algo que muchos equipos están deseosos de evitar, sobre todo en este año de Copa del Mundo.
Picks para el partido
Villarreal ganará el partido
Puede que no haya sido una temporada antigua del Villarreal, que ha tenido sus problemas de lesiones, pero una proporción de victorias en la liga local del 59% sigue siendo buena y sugiere que apoyar una victoria en casa puede ser la apuesta inteligente aquí con el Valencia no en su mejor momento en los últimos partidos.
Villarreal y Ambos equipos marcarán
Ir al Villarreal Gana y Maracan Ambos Equipos también podría valer un punto. Ambos equipos han marcado en el 59% de sus partidos en casa y en el 71% de los partidos fuera de casa de Valencia esta temporada en La Liga.