Después de un comienzo tan bueno en la Ligue 1, Nimes ha bajado definitivamente el ritmo desde entonces y podría enfrentarse a consecuencias reales si no consigue un resultado positivo aquí.
Los Cocodrilos ganaron sus dos primeros partidos contra el Angers (4-3) y el Marsella (3-1). Eran juegos y partidos locos que realmente cayeron en las manos de Nîmes, lo que les proporcionó un gran éxito en las primeras fases de la campaña. Desde entonces, sin embargo, los equipos los han descubierto y, aunque de vez en cuando han aparecido los partidos locos, Nîmes no ha ganado ninguno de sus últimos ocho partidos.
Nîmes vio 24 goles marcados por ambos equipos en sus cinco primeros partidos de la temporada, al sumar siete puntos de un total de 15 posibles. Este fue un buen comienzo para los nuevos muchachos de la liga, pero desde entonces Nîmes no ha sido capaz de flexionar sus músculos ofensivos tan a menudo como los equipos han empezado a aislar a equipos como Umut Bozok y Renaud Ripart, secando esencialmente el depósito de goles de los Cocodrilos. En los partidos de Nîmes sólo se anotaron siete goles en los últimos cinco partidos, lo que demuestra un gran cambio de filosofía en Nîmes. Se han dado cuenta de que tendrán que esforzarse para permanecer en la liga y Bernard Blaquart sabe que pueden quedar muy expuestos en la retaguardia cuando intentan llevar el partido al rival, un claro ejemplo de ello es su derrota por 3-0 ante el Montpellier.
Sin embargo, este enfoque hiperpragmático no ha funcionado del todo, ya que no han ganado ninguno de sus últimos ocho partidos y se encuentran sólo a un punto por encima de la posición de descenso en la repesca. Nîmes tiene mucha suerte de que se les hayan unido equipos igualmente pobres, pero tienen que tener cuidado, ya que sin un cambio en la mentalidad ofensiva, sufrirán.
La temporada de Saint-Étienne parece haberse desarrollado por etapas, hasta el punto de que, tras una victoria en la primera jornada, lograron empatar los tres partidos siguientes con dos finales sin goles. Los Verdes lograron recuperarse en las últimas etapas de septiembre, cuando Wahbi Khazri los condujo a tres victorias consecutivas sobre Caen (2-1), Toulouse (3-2) y Mónaco (2-0). Ninguno de estos equipos fue fácil de vencer y el Étienne lo hizo muy bien al salir victorioso en estos partidos, pero desde entonces ha vuelto a tener otro problema en el camino.
Con mucha confianza viajaron a Lille justo antes del descanso internacional, pero fueron enviados de vuelta a los Alpes con la cola entre las piernas. El Lille se enfureció y se impuso por 3-1, con un gol del Étienne que sólo se produjo a través de un penal de Remy Cabella. En su primer partido después de la pausa, continuaron con este estado de forma y empataron a 1-1 con un equipo muy pobre, el Rennes. Una vez más, sólo podían marcar con un penalti y habrían perdido si Hatem Ben Arfa no hubiera perdido su penalti a falta de 20 minutos para el final.
Se trata del primer partido de la Ligue 1 entre Nimes y St Etienne desde el 10 de febrero de 1993 (1-1). El Nîmes sólo ha ganado el 27% de sus partidos contra el St Etienne (17/64), y sólo contra el Nantes tiene una tasa más baja (25% – 10/40) entre los rivales a los que se ha enfrentado en más de diez ocasiones en la máxima categoría. El Nîmes no ha ganado ninguno de sus últimos 17 partidos contra el St Etienne en la Ligue 1 (D7 L10), su carrera más larga contra este rival de la máxima categoría. Su última victoria contra el St Etienne fue el 4 de octubre de 1975 (2-0 en casa).
Picks para el partido
Empate
Si esta fase de la temporada de los Verdes se parece a la anterior, debería durar unos cuantos partidos más y Nîmes debería hacer todo lo posible para aprovecharla. Los Cocodrilos estuvieron realmente impresionantes contra el Lyon (0-2) la semana pasada, ya que lograron seis tiros a puerta y creemos que podrían recrear esa actuación contra los rivales de este partido y obtener un resultado más positivo. El Nîmes sólo ha perdido uno de sus últimos seis partidos en casa, el que disputó contra el PSG, y con los Cocodrilos bastante fuertes en la retaguardia recientemente, cuatro empates en sus últimos seis partidos y dos goles a cero en el camino, creemos que podría haber otro empate en las cartas. El Saint-Étienne sólo ha ganado uno de sus últimos seis partidos fuera de casa y actualmente se encuentra en una situación ligeramente pegajosa, así que vamos a apostar por un empate a 1-1 en este partido.